长江中游涴市至宜昌河床为山区河流向平原河流的过渡段，也是库区向荆江河段的过渡段。该段河床底质逐渐由砂卵石到沙底过渡，航漕基本稳定，仅宜都水道、芦家河水道、枝江水道、江口水道枯水期浅窄变迁，近年，宜都水道航漕稳定，枯水期实际水深一般在4米以上，只是航道弯曲狭窄；芦家河水道航漕也基本稳定在北漕，但秋后及枯水期有效航道浅窄，尤其是在乔家滩上下；枝江水道河床为卵石底质，浅点主要在肖家堤拐至3、4号白浮之间；江口水道近年来为长江中游浅区的瓶颈，浅点主要在2号白浮上下。近年，涴市至宜昌段水域的搁浅事故大多发生在这几个浅窄水道。此外，该江段有礁石20个，其中易发生触礁事故的主要是枝城大桥的石牌礁、宜都列礁及艾家河巴眼石。

涴市至宜昌段每年10月至次年4月大部分河段江面多雾，近两年三峡库区蓄水后雾天较以前增多，每年约有60多天的雾天。春、秋季节多在凌晨0200时左右起雾，次日1000时左右收雾，冬季多在深夜起雾，次日1200时左右收雾，雾浓时则到次日1400时左右才收起，有时无风甚至一整天有雾，2009年1月下旬曾出现过持续3天的浓雾。通常情况下，宜昌港区中水门至宜万铁路大桥、临江坪至古老背、云池至白洋、枝城港至石鼓、松滋口至江口雾多见，尤其是宜万大桥水域、临江坪、磨盘溪、云池、枝城港内、姚港至董市有雾持续时间较长。近年，涴市至宜昌段水域的搁浅和碰撞事故多发生在能见度不良时。

涴市至宜昌段夏季雾少见，但偏南风较多，尤其是姚港以下平原江段大风较多，暴风雨来临前风力常可达到4至5级，6级以上大风较少，2008年6月3日，马家店水域突然刮起狂风并伴随有冰雹，瞬时风力曾达到9级，因此而发生了“6.3”风灾。

以下分涴市至七星台、七星台至松滋口、松滋口至白洋、白洋至云池、云池至中水门五段分述各段具体注意事项。

涴市至七星台，有涴市和大布街两个水道，航道宽阔，水流平顺，航行条件最好，仅史家湾在枯水期因有边滩设有2座红浮，缩窄航道，另八亩滩边滩宽大，洪水期水流较急，船舶在此江段均会红灯。赵家楼子、大布街一带为较好的停泊区。

七星台至松滋口，为浅窄水道和渡口最为集中的河段，四个水道除刘巷水道外，江口、枝江、芦家河水道枯水期均浅窄，该段现有渡运线10条，渡口19个，渡船35艘。江口水道为沙底，通常设有红、白浮各4座，其中浅点在2号红浮和2号白浮上下（最近航道部门在实施疏浚施工），枯水时浅点处实际水深仅2.9米，上、下行船舶均应避开这二处，且配载时一定要按照主管机关要求控制好最大吃水，在葛洲坝下泄流量5200立方米每秒以下时一般不宜超过2.7米，此外，该水道漕口不宜会船。刘巷水道常年设红浮4座，航行条件较好，船舶航经此段应重点注意刘巷一带的渡船及刘巷锚地抛起船舶的动向，在刘巷锚地抛锚时注意避开渡口和3号红浮处的水底过江电缆。枝江水道为卵石底，枯水一般设红、白浮各5座，浅梗在3至4号之间，尤以白浮连线附近为浅，漕内不宜会船。航经该水道重点防碰撞和搁浅事故，并密切关注5条渡运线渡船的动向。芦家河水道乔家滩附近枯水浅窄，不宜会船，毛家花屋横驶区上下行船舶注意会让。该段事故险情较多，尤其是枝江和江口水道的搁浅较多，过往船舶应引起高度注意。

松滋口至白洋，有关洲、枝城、龙窝水道，并有枝城大桥、松滋口锚地、石鼓锚地及打船厂停泊区，船舶航经该段重点注意洋溪横驶区、石鼓一带停泊船舶、枝城大桥上游的石牌礁及以上三个横驶区和小型吸砂船。

白洋至云池，有白洋、宜都、云池三个水道，宜都水道弯窄浅，最窄处在下口，下口不宜会船，该水道碰撞和搁浅事故险情相对较多，碰撞多发生在下口，搁浅多发生在茶店对开一带白浮外水域。云池水道3号红浮以上水域航道外枯水期易发生搁浅。船舶航经此水域应多加防范，上行船舶在兴隆滩横驶区横驶时尽可能靠上。此外，该段小型吸砂船活动也较频繁。

云池至中水门水域为宜昌港区水域，有古老背、虎牙峡、白沙脑三个水道，并有宜昌长江公路大桥、烟收坝铁路大桥和夷陵公路大桥三座大桥，以及磨盘溪停泊区、陈家河锚地、临江坪停泊区、五龙停泊区、中水门锚地。该段除枯水期古老背道7至8号白浮及夷陵大桥桥区水域较窄外，其它航段较宽。船舶航经该段重点应避免在横驶区交叉相遇、避开各锚地停泊区锚泊船、艾家河巴眼石。宜昌长江公路大桥以上中心港区码头和作业船舶密集，尤其应注意会让。该段事故险情多发生在磨盘溪、艾家河巴眼石、上临江坪、烟收坝脑。此外宜昌港区各锚地和停泊区抛锚时谨防走锚，因近年港区受葛洲坝清水下泄影响底沙冲刷大于沉积，河床下切，锚地底质普遍变差。在码头靠泊待闸需按照主管机关要求的数量靠泊，以策安全。